John Horack, exdirectivo de la NASA y profesor en Políticas Aeroespaciales de la Universidad de Ohio, aseguró que Uruguay es visto como un líder en derecho espacial y en investigación científica. También proyectó que el país enviará personas al espacio en el futuro.
El experto norteamericano John Horack, quien trabajó 17 años en la NASA, afirmó en Montevideo que Uruguay es reconocido como un líder de la comunidad espacial internacional.
“Cuando el mundo se reúne a hablar sobre espacio, Uruguay está en la mesa”, señaló durante una charla en el Planetario, organizada por la Embajada de Estados Unidos.
Según Horack, el país tiene un presente “muy brillante” gracias a su tradición en derecho espacial –con figuras pioneras como Álvaro Bauzá Araújo– y al trabajo de científicos como Gonzalo Tancredi, actual director nacional de Innovación, Ciencia y Tecnología, quien fue clave en la reclasificación de Plutón y participó en la misión DART de la NASA.
Una agencia espacial a medida de Uruguay
El experto destacó las discusiones en torno a la creación de una Agencia Espacial Uruguaya, un proceso impulsado por la Fuerza Aérea y aún pendiente de concreción.
“Construir una agencia espacial no es como hacer la NASA. Uruguay debe tener su propia versión, con reglas y regulaciones adaptadas a su realidad”, afirmó.
También resaltó que el espacio es ahora una elección estratégica para cada país, con beneficios sociales, económicos y educativos. Desde el monitoreo ambiental hasta la seguridad marítima contra la pesca ilegal, los satélites pueden aportar soluciones concretas al país.
Puerto espacial en Rocha: promesa y polémica
En paralelo, avanza la iniciativa privada de instalar un puerto espacial en La Esmeralda, Rocha, liderada por Tlon Space y Atria Spaceport.
El proyecto ha sido cuestionado por vecinos y académicos por su posible impacto ambiental, aunque expertos internacionales señalan que podría generar hasta 5.000 empleos de alta tecnología y multiplicar esa cifra en sectores relacionados como hotelería o gastronomía.
Ecosistema espacial en expansión
Uruguay también cuenta con un hub espacial impulsado por la Universidad Tecnológica del Uruguay (UTEC), donde convergen investigadores y expertos en formación y desarrollo tecnológico.
Empresas como Satellogic y Epic Aerospace ya operan en el país, mientras que gigantes globales como Starlink de Elon Musk ofrecen servicios desde 2024.
“Hay un ambiente de negocios muy fuerte acá, que atrae a compañías no solo para abrir oficinas, sino para manufacturar satélites y hardware de vuelo espacial”, subrayó Horack.
“La primera uruguaya en el espacio ya nació”
Consultado sobre el futuro, Horack aseguró que el acceso al espacio será cada vez más amplio, tanto en vuelos orbitales como suborbitales.
“El día se acerca y garantizo que la primera uruguaya en ir al espacio ya nació y está en la escuela en algún lado”, declaró.
Para el exfuncionario de la NASA, no es una cuestión de si ocurrirá, sino de cuándo: “¿Será en 5, 10, 15 o 20 años? No sé. Pero los uruguayos van a ir al espacio”.
