El pez cabeza de serpiente del norte, originario de Asia, fue detectado en el río Eleven Point. Su capacidad de respirar aire y reproducirse aceleradamente lo convierte en una amenaza para la fauna nativa, por lo que el Departamento de Conservación exige eliminarlo de inmediato.
El Departamento de Conservación de Misuri (MDC) confirmó la presencia del pez cabeza de serpiente del norte (Channa argus) en el condado de Oregon, dentro del sistema del río Eleven Point, marcando la primera detección oficial de esta especie invasora en el estado.
Originario de Asia, este depredador acuático se distingue por su capacidad de respirar aire y sobrevivir varios días fuera del agua, incluso desplazándose por tierra húmeda hacia otros cuerpos de agua. Los adultos alcanzan hasta 90 centímetros de longitud y poseen una voracidad que les permite alimentarse de peces, ranas, crustáceos e incluso pequeños mamíferos.
Su potencial reproductivo es igualmente alarmante: las hembras pueden poner hasta 15.000 huevos por ciclo, con hasta cinco desoves al año. En apenas días, los huevos eclosionan y las crías son protegidas agresivamente por los progenitores, lo que reduce la mortalidad natural y acelera la expansión poblacional.
El MDC ha emitido una alerta pública instando a los pescadores a matar inmediatamente cualquier ejemplar capturado, ya que su liberación está prohibida por ley federal. “Estos peces pueden moverse entre cuerpos de agua y sobrevivir en tierra húmeda, lo que los hace extremadamente difíciles de erradicar”, explicó la ecóloga Ángela Sokolowski.
La llegada del cabeza de serpiente a Misuri se produjo desde poblaciones ya establecidas en Arkansas, expandiéndose por los ríos St. Francis y Eleven Point. Su presencia amenaza con desplazar a especies nativas y alterar el equilibrio ecológico de la región.
El caso refleja la creciente preocupación en Estados Unidos por el avance de especies invasoras capaces de adaptarse a condiciones extremas. Para Misuri, la consigna es clara: si se atrapa, debe ser eliminado.
