La Ingeniera San Marquina Nataly Andrea Rojas Barnett de 23 años de edad es la primera peruana en ser comandante de una importante misión como astronauta Análoga que permitirá que más jóvenes latinos puedan acercarse al mundo aeroespacial.
El megaproyecto en el puerto espacial de Talara en nuestro país y el Convenio entre la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio) y el CONIDA (Comisión Nacional de Investigación y Desarrollo Aeroespacial del Perú) son indicadores que el Perú y el mundo necesitan jóvenes pilares destacados en ciencias aeroespaciales.
Con tan solo 23 años, Nataly Andrea Rojas Barnett Ingeniera Electrónica y Piloto de RPAS certificada desde 2021 por la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) del MTC ha logrado forjarse un camino, romper barreras, desafiar expectativas y posicionarse como una figura clave para las aspiraciones espaciales de Latinoamérica. Su historia, marcada por el esfuerzo, la perseverancia y el amor por la ciencia, inspira no solo a mujeres jóvenes, sino a todo un continente que mira hacia las estrellas.
Es así que desde niña Nataly Andrea siempre soñó con ser astronauta, esta curiosidad por lo desconocido y poder despegar desde un cohete hacia otro mundo es lo que llamó su atención cuando era niña viendo el famoso programa Cosmos de Carl Sagan,” Siempre he creído que las mujeres peruanas podemos llegar a ser astronautas» dice Nataly.
Nataly tiene una historia asombrosa que contar y que nos puede inspirar, esto remonta desde los estudios de colegio primaria hasta su secundaria en la que siempre logró destacar como primer puesto y se graduó con honores. El camino no fue sencillo, pero su determinación la llevó a alcanzar el primer puesto en sus estudios desde la primaria hasta la secundaria, acumulando medallas y diplomas de honor.
Nataly se preparó para ingresar a la carrera de Ingeniería Electrónica en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos para poder estar más cerca de sus sueños, ella eligió una profesión que le permita entender el funcionamiento de cualquier tipo de tecnología aeroespacial desde la investigación hasta la puesta en marcha de cohetes que permitan llevar a seres humanos a otros planetas.
Nataly siempre pensó que las mujeres peruanas pueden llegar a ser astronautas y se tenían que dar los primeros pasos, es así como en 2021 ella a los 19 años viaja sola a Turquía, gracias a una beca de pasantía en la Universidad de Estambul en Turquía y tiene la oportunidad de exponer trabajos de ciencias aeroespaciales en dicho país, con lo cual pudo ganar experiencia y fortalecer su conocimiento. Esta experiencia le abrió puertas y fortaleció su visión de contribuir al desarrollo tecnológico de su país.
A su corta edad Nataly descubrió que tenía la seguridad y capacidad para desenvolverse en ambientes nuevos con retos científicos importantes por ello animada decidió seguir aprendiendo, es así que en noviembre de 2023 entre miles de postulantes de todo el mundo logra ser la primera peruana en ganar una beca del Gobierno japonés 100% financiada. Durante esta beca, Nataly se sumergió en una experiencia de aprendizaje transformadora que la llevó a Tokio, Nara, Osaka y Kioto, donde tuvo la oportunidad de desarrollar software y explorar las más avanzadas tecnologías japonesas. Su viaje incluyó un momento especialmente memorable: una visita a la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), una institución reconocida mundialmente por su excelencia en innovación aeroespacial. Este logro no solo marcó un avance significativo en su carrera, sino que también subrayó su capacidad para brillar en escenarios globales.
Además de su formación técnica, Nataly asumió un papel como educadora en el prestigioso Kyoto Institute of Technology (Kyoto Tech), donde impartió clases y compartió su experiencia con estudiantes de ingeniería. También llevó su mensaje de empoderamiento y ciencia a las aulas de la Higashiyama High School, donde realizó un workshop interactivo sobre tecnología y electrónica para inspirar a la próxima generación de innovadores.
«Para mí, enseñar y aprender son procesos bidireccionales. Compartir conocimiento con estudiantes y profesionales japoneses y, a la vez, absorber su dedicación y perspectiva tecnológica, ha sido una experiencia inolvidable,» comenta Nataly. «Espero que más mujeres jóvenes, especialmente en Latinoamérica, vean en esta historia una prueba de que los sueños, respaldados por esfuerzo y determinación, son alcanzables.»
En Octubre 2024 Nataly Andrea es seleccionada como mentora y ponente fuera del Perú por el programa NASA SPACE APPS CHALLENGE la primera edición a desarrollarse en México – Oaxaca considerado el evento más grande de hackatón a nivel mundial, en este evento internacional ella se reunió con los ingenieros y científicos de la Agencia Espacial Mexicana, además de conocer a muchos jóvenes entusiastas que buscan tecnologías aeroespaciales. «Ver a jóvenes tan apasionados por la tecnología aeroespacial fue una experiencia transformadora. Me di cuenta de que nuestro impacto trasciende fronteras», comenta.
En Octubre 2024 Nataly Andrea trabajó muy duro junto a su equipo de investigación en 2 pesquisas científicas respecto a Nano satélites y Smart clothing para astronautas , ambos trabajos fueron seleccionados para el evento más importante a nivel mundial sobre investigación y tecnologías aeroespaciales, DONDE SE DISCUTIÓ EL FUTURO AEROESPACIAL y proyectos que están en agenda para ir a la Luna, en las que compartió experiencias en MILAN – ITALIA junto a astronautas ,ingenieros y científicos de NASA, Airbus, Lockheed Martin , Leonardo , y las agencias espaciales de la India, Italia , Polonia, Japón, Inglaterra, entre otras . Presentar sus proyectos en este foro global no solo consolidó su reputación científica, sino que también reforzó su compromiso con inspirar a más mujeres en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
La primera peruana entrenada como comandante Astronauta análoga en Polonia
En Noviembre 2024 gracias a FAU (Fundación Acercándote al Universo) así como a la Agencia Espacial Mexicana, la Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio, la secretaria de relaciones exteriores y la cámara de diputados de México, es que luego de rigurosos exámenes y evaluaciones Nataly Andrea es seleccionada como la Comandante de la Misión AURORA la primera misión de investigación análoga a Marte en Polonia con la compañía europea aeroespacial Training Center.
En Polonia, fue la primera mujer peruana en realizar entrenamientos especializados exigentes siendo aislada de las comunicaciones exteriores , sobreviviendo a obstáculos de comunicaciones , orientación , navegación y sobrevivencia que incluyen buscar , cosechar , preparar sus propios alimentos y realizar experimentos científicos en la base análoga durante semanas , estos entrenamientos se realizan en centrifugadoras humanas, que simulan el despegue y aterrizaje de naves espaciales con presión atmosférica bajo fuerzas “G” extremas, y ejercicios de microgravedad o ingravidez con scuba diving en espacios certificados para estos ejercicios de astronautas análogos con trajes especiales que permitan simular caminatas en otros planetas.
Con un currículum impresionante en al ámbito aeroespacial y una humildad que cautiva, Nataly no solo aspira a llegar al espacio; quiere dejar un legado que inspire a las próximas generaciones. Su historia ya resuena en aulas, laboratorios y congresos, mostrando que la perseverancia puede derribar cualquier barrera.
«Quiero que las niñas de Perú y de toda Latinoamérica sepan que pueden llegar lejos, que pueden soñar en grande», dice Nataly. Con su ejemplo, no solo está llevando la bandera de Perú a lo más alto, sino que también está demostrando que el universo está al alcance de quienes se atreven a alcanzarlo.
Nataly ya ha sido reconocida como ganadora de los premios del Ministerio de la Producción del Gobierno del Perú a través del programa Startup Perú en 2024 gracias a su trabajo en Inteligencia Artificial y también ha sido reconocida internacionalmente por los premios Latinoamérica Verde y Brain Chile por sus trabajos en tecnología para inclusión de personas con discapacidad.
