La nave más poderosa de la US Navy llegó a St. Thomas tras semanas de operaciones y maniobras estratégicas en la región.
El portaaviones nuclear USS Gerald R. Ford, el buque más avanzado de la Armada de Estados Unidos, arribó al puerto de St. Thomas en las Islas Vírgenes estadounidenses después de completar una intensa fase de ejercitaciones y operaciones en el Caribe. La llegada forma parte de una escala programada para dar descanso a su tripulación luego de varias semanas de actividad bajo la misión Operation Southern Spear, en el marco de su despliegue bajo el Comando Sur.
Ingreso al Caribe y operaciones recientes
El USS Gerald R. Ford ingresó al Caribe el 16 de noviembre tras cruzar el Paso de Anegada. Desde entonces, el Grupo de Ataque 12 fue asignado a operaciones de seguridad marítima y lucha contra el narcotráfico, una misión que combina entrenamiento avanzado y presencia disuasiva en apoyo a los objetivos del Departamento de Defensa.
Maniobras con bombarderos estratégicos
El 13 de noviembre la presencia militar estadounidense se reforzó con maniobras conjuntas entre el portaaviones y un bombardero estratégico B 52H Stratofortress. En la misión también participaron ocho cazas F A 18E F Super Hornet del Ala Aérea Embarcada CVW 8. El Departamento de Defensa informó que estas acciones demostraron la coordinación multidominio entre plataformas aéreas estratégicas de largo alcance y las unidades embarcadas del portaaviones.
Operaciones aéreas intensivas
Durante los días posteriores el buque volvió a evidenciar la capacidad operativa del CVW 8 a través de constantes despliegues y aterrizajes de cazas F A 18 Super Hornet. Para la Armada estadounidense estas actividades remarcan la versatilidad de las alas aéreas embarcadas, esenciales para tareas de vigilancia, interdicción y seguridad marítima en la región.
Un despliegue extenso y de alta exigencia
El Gerald R. Ford se encuentra en uno de los despliegues más prolongados desde su incorporación en 2017. Zarpó de Norfolk el 24 de junio y operó en el Atlántico norte como parte de los ejercicios Neptune Strike 25 en coordinación con aliados de la OTAN. También realizó escalas en Croacia, Francia, Alemania, Noruega y España antes de ingresar al Mediterráneo y posteriormente dirigirse al Caribe a través del Estrecho de Gibraltar el 4 de noviembre.
Composición del Grupo de Ataque
El portaaviones opera junto a unidades como el buque de asalto anfibio USS Iwo Jima y destructores de misiles guiados entre los que figuran el USS Bainbridge, el USS Mahan y el USS Winston S. Churchill. Su ala aérea incluye cazas F A 18E F Super Hornet, aviones EA 18G Growler, E 2D Advanced Hawkeye y helicópteros MH 60 Sea Hawk.
