La Universidad Nacional de San Agustín (UNSA) y Colorado School of Mines de Estados Unidos desarrollaron un prototipo para realizar esta descontaminación de estos relaves, a partir de una tecnología denominada destilación de membrana. Está compuesto de una estructura que permitirá la extracción del cianuro. El vicerrector de Investigación de la UNSA, Henry Polanco Cornejo, explicó que el cianuro es un químico venenoso altamente tóxico, por lo que su mínimo contacto con un afluente mataría toda forma de vida. Johan Vanneste, profesor asociado de Colorado School of Mines y el estudiante Vincent Hammer, explicaron ayer cuál es el proceso mediante el cual se puede extraer el cianuro con el prototipo que desarrollaron junto a los investigadores de la Unsa. El docente detalló que, inicialmente, el proyecto apuntaba a destruir el cianuro, pero con el avance e investigación, se modificó y se trabajó para recuperar el cianuro con el fin de que los mineros puedan reutilizarlo, lo que también constituye un ahorro para el sector.
El prototipo es capaz de realizar el tratamiento de un barril de agua, con capacidad de 160 litros de agua con cianuro, por hora. Luego de la extracción del cianuro, el agua resultante todavía puede estar compuesta de metales pesados, lo que podría tratarse mediante otro procedimiento. Entre tanto, el investigador de la Escuela de Minas de Colorado manifestó que en una tercera fase del proyecto se podría trabajar en la extracción del cianuro que está entrelazado con otros metales pesados.
El desarrollo del proyecto implicó una inversión de aproximadamente 80.000 dólares.
