El LCU 1710, un buque de asalto anfibio capaz de cargar más de medio millón de kilos, marca un salto histórico en la capacidad militar estadounidense.
Un gigante único en el mundo
La Marina de Estados Unidos puso a flote su primer buque de asalto de la nueva clase Landing Craft Utility (LCU-1700). Se trata del LCU 1710, presentado el 22 de agosto en el astillero Austal USA en Mobile, Alabama.
La embarcación puede cargar más de 544 mil kilos, superando en siete veces la capacidad del avión de transporte C-17 Globemaster de la Fuerza Aérea. Este poder de transporte convierte a la nave en un eje central de las operaciones expedicionarias del Pentágono.
Contrato millonario y renovación estratégica
El buque forma parte de un contrato de 91,5 millones de dólares adjudicado en 2023 a Austal USA para construir 12 unidades LCU. Actualmente hay tres en fase de construcción y se espera que el programa se extienda hasta la próxima década.
Michelle Kruger, presidenta de Austal USA, calificó el programa como “fundamental para las operaciones expedicionarias de la Armada y el Cuerpo de Marines”.
Capacidad operativa sin precedentes
El LCU 1710 mide 42,37 metros de eslora, desplaza unas 425 toneladas a plena carga y opera con una tripulación de 13 marineros. Está diseñado para transportar dos tanques M1A1 Abrams o hasta 350 soldados completamente equipados.
Su resistencia es otro punto clave: alcanza 11 nudos de velocidad máxima y tiene un alcance de 2.222 kilómetros a velocidad de crucero, lo que le da gran flexibilidad táctica en escenarios de despliegue.
Cambio en la industria naval
Estos nuevos buques reemplazarán a la envejecida clase LCU-1610, en servicio desde la Guerra Fría. La adjudicación a Austal marcó un hito en la construcción naval de acero, ya que el astillero se especializaba en aluminio.
La empresa, además, trabaja en otros proyectos estratégicos: buques de remolque y rescate Navajo (T-ATS) para la Armada y patrulleras oceánicas Heritage (OPC) para la Guardia Costera.
Con esta modernización, la Marina estadounidense busca mantener su supremacía en un contexto global de creciente competencia militar.
